トコフェロール

トコフェロール（Tocopherol/toʊˈkɒfəˌrɒl/TCP）は、有機化合物（正確には各種メチル化フェノール）の一種であり、その多くはビタミンE活性を有している。
α-トコフェロールは、1936年にラットの生殖因子として発見されたことから、ギリシャ語のτόκος tókos「誕生」とφέρειν phérein「背負う，運ぶ」、すなわち「妊娠を運ぶ」を語源とし、末尾の-olは化学アルコールであることを意味している。

α-トコフェロールは、サプリメントや、オリーブオイルやヒマワリオイルを主食とするヨーロッパの食生活で主に見られるものであり、一方、γ-トコフェロールは、大豆油やコーン油の摂取量が多いアメリカの食生活で最もよく見られるものである。
また、関連化合物であるトコトリエノールもビタミンE活性を有している。これらのビタミン活性を持つ様々な誘導体は、正しくは「ビタミンE」と呼ばれている。
トコフェロールとトコトリエノールは脂溶性の抗酸化物質であるが、それ以外にも体内で様々な働きをしているとみられている。