クアウテモック

クアウテモック（アステカ帝国第11代皇帝）

クアウテモック（ナワトル語Cuāuhtēmoc：1496年 - 1525年2月28日）は、スペインのコンキスタドールたちにグアテマス(Guatemuz)として知られており、テノチティトランの最後のアステカ帝国のトラトアニ（皇帝）だった。彼は1520年、エルナン・コルテスらによるテノチティトラン攻略の1年前に権力を握った。

名前のCuāuhtémōcは、ナワトル語で文字通り「降りた鷲」を意味します。Cuāuh(-tli)「鷲」、temō-「降りる」、-c「過去形」。Cuāuhtémōcの敬称はCuāuhtémōctzīn（接尾辞-tzīn）は、スペイン語では「Don」や「Señor」のような尊厳を表すのに使われます。
クアウテモックという名前は「鷲のように降りてきた人」を意味し、鷲が羽を折りたたんで急降下して獲物を襲う瞬間のように、英語では一般に『降順の鷲』と表現されます。これはアグレッシブさと決断力を意味する名前である。

クアウテモックは、アウィツォトルの息子でモクテスマ2世とテクイチポ・イチカショチトル（Tecuixpo Ixtlaxóchitl：ナワトル語“綿花”の意）の従兄弟である。テクイチポは、のちに洗礼名イサベル・モクテスマとしてエルナン・コルテスの娘を産みます。クアウテモックが権力を握った時には、コンキスタドールたちはすでにテノチティトランから一度追放されていたが、街は飢饉や天然痘、清潔な飲料水の不足によって荒廃していた。クアウテモックは、コンキスタドールへの抵抗のためにトラカトルカトリ（tlacatlecutli：武器の長）を務めていたが、『悲しき夜』を前にモクテスマ2世が亡くなって以来、メヒカ(アステカ)族の軍事的リーダーとされ、王位継承をした。

敗北・脱出・拘束

ベルナル・ディアス・カスティリョの『Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva España』によると、クアウテモックは捕らえられた。テノチティトランを逃れるために、彼と彼の家族、そして最も親しい戦士たちが乗ったカヌーは、ガルシア・ホルギンが操縦するスペインのブリガンティンに追い抜かれた。クアウテモックは“マリンチェ”（アステカ人がコルテスを呼んだ言葉）のところに連れて行ってほしいと要求した。

一度だけ彼の前で、コンキスタドールがベルトにつけていた短剣を指して、その短剣で殺してくれと頼んだ。メヒカの戦士たちの間では、クアウテモック自身もそうであったように、敵に敗れて捕らえられた者は、日々の旅で太陽に同行するという最終的な運命に到達するために、神々への生け贄として死ぬことを受け入れなければならないと考えられていたので、クアウテモックのコルテスへの要求は、単に処刑を要求したものではなかったかもしれないが、先住民の軍隊の名誉の規則を考慮しなかったヨーロッパの記録者による事実の解釈が優勢である。

この事実は、エルナン・コルテス自身が、スペインのチャールズ1世に宛てた3通目の関係書簡の中で述べている。

“...彼は私のところに来て、彼の言葉で、自分と自分の仲間を守るために義務づけられていたことは、その状態になるまで既に全てやったので、今は私が望むように彼を扱うべきだと言った。そして、私が持っていた短剣に手をかけ、彼を刺して殺せと言った....”

エルナン・コルテス