ナス属

ナス属（Solanum）は、経済的に重要な3つの食用作物であるジャガイモ、トマト、ナスを含む、大きくて多様な顕花植物の属です。経済的に重要な3つの食用作物であるジャガイモ、トマト、ナスのほか、ナイトシェードやホースネットル、さらには花や果実を観賞するために栽培される多くの植物が含まれます。

一年草、多年草、つる性植物、亜低木、低木、小高木など、さまざまな生育形態を持つ。トマト（Lycopersicon）やタマリロ（Cyphomandra）のように、以前は独立していた多くの属が、現在では亜属またはセクションとしてナス属に含まれている。このように、現在の属にはおよそ1,500〜2,000種が含まれています。

名称

一般名は、長老のプリニウス（AD23-79）が、ストリクノスとして知られる植物（おそらくS. nigrum）に対して初めて使用した。由来は定かではないが、おそらくラテン語で「太陽」を意味する「sol」に由来し、太陽の植物であることを意味していると思われる。

ナイトシェード

北米や英国で最も一般的にナイトシェードと呼ばれているのはSolanum dulcamaraで、bittersweetやwoody nightshadeとも呼ばれている。葉や卵型の赤い実には毒があり、有効成分はソラニンで、大量に摂取すると痙攣を起こして死に至ることもある。ブラックナイトシェード（S. nigrum）も一般的には毒とされているが、地域によっては完熟した果実や葉を調理して食べることもある。デッドリーナイトシェード（Atropa belladonna）和名ベラドンナは、ソラマメ属ではないが、ナス科の植物である。