青トマト
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青トマト（Green Tomato）とは、熟していない緑色のトマトのことで、日本では「青トマト」、海外では「グリーントマト」と呼ばれます。
実際にはそれとは別で品種的に熟した時点で緑色の古来種のトマトもありますが、通常は未熟なトマトを指し、本項も未熟な青トマトについて記述します。
青トマトの時期
本来、多くの場合は生育期間中に熟しきれなかったトマトです。そのため、夏の終わりから秋の初めにかけてよく見られました。気温が下がり、トマトの実が熟さなくなると青トマトの季節です。しかし、現在では通年栽培が可能になっており、季節に関係なく意図的な収穫は可能になりました。ただ、消費者のほとんどが青トマトの用途を知らず、未だ青トマトの毒性への疑念も迷信の如く少なからず根づいています。そして、その全体が熟したトマトを購入し、栽培農家も熟したトマトを栽培するのが基本的な目的となっているため、日本国内では流通が限られています。
青トマトの毒性神話
青トマトの成熟法
トマトは、収穫からその流通経路を通り、消費者に行く渡るまでの時間を計算され、それに合わせて完熟する前に収穫されます。
青トマトも例外なく熟させること可能です。少なくとも寒くない場所に置いておく必要があります。また、リンゴや熟したバナナなど、他の果物と一緒に紙袋に入れておくと、エチレンガスが発生して熟すのが早くなります。