ペピーノ
ペピーノ（Solanum muricatum）は、ナス科・ナス属の植物の一種である。本来の生息地は南アメリカですが、現在では、コロンビア、ペルー、チリ、カリフォルニア、フロリダ、スイス、スペイン南部などで栽培されています。
概要
ペピーノは、高さ約1.5メートルの一年草または多年草、または半低木で、強く枝分かれしています。霜にはわずかに強いが、短い霜には耐えることができる。
単純で全体的な葉は、卵形から卵形楕円形で、丸く尖っているか、尖っているか、尖っています。長く伸びた葉にはわずかに毛が生えています。葉脈は羽状になっており、下に盛り上がっている。
雌雄同体で、茎のある花は五角形で、八重の花弁を持つ。緑がかった小さな萼片には5つの披針形の裂片があります。漏斗状の融合した花びらは、尖って広がる小葉を持ち、色はライラックホワイトまたはパープリッシュレッドです。花色は品種だけでなく気温にも左右され、27℃以上では白色、10～20℃の低温では非常に濃い青紫色に変化する[2]。雄しべは花弁よりも短く、押し合わされた細長い葯は黄色で、触針が通る筒を形成し、頭状の緑色の雌しべは葯の上にわずかに突き出ている。
受精には自家受精と他家受精があります。植物学的には、果実の形は1つまたは2つの部屋を持つ果実である。 ほとんどが卵形から楕円形の果実で、大きさは10～20cm、重さは150～400gになる。薄くて滑らかな皮は、熟すまでの間、緑がかった色から黄色がかった色に変わり、紫色の縞模様が入る。果肉は黄色がかったオレンジからゴールデンイエローで、とても柔らかい。2つの空洞に数個の種が入っています。果実は開花から熟すまで約80日から105日を必要とします。
起源と歴史
ペピーノの原産地はアンデス山脈です。ペルー北部では、紀元前600〜800年頃のモチェ文化やソレナル文化の時代にすでに使用されていたという証拠が見つかっています。墓には彼らを描いた陶器の彫刻が残されている。Solanum caripense, Solanum tabanoense, Solanum basendopogonのいずれかの種がペピーノの祖先であると考えられています。分子レベルでの様々な研究により、Solanum basendopogonは他の2種よりも遠縁であることが明らかになっており、ペピーノの直接の祖先候補としての可能性が高くなっている。調査した南米の標本の85％は、Solenum caripenseに近い関係を示し、残りの標本はSolenum tabanoenseに近い関係を示した。また、ペピーノの近縁種には、Slanum perlongistylumやSlanum catilliflorumがある。
アンデス山脈以外では、ニュージーランドやオーストラリアで栽培が始まり、アメリカ、イスラエル、ヨーロッパ、日本に輸出されたと考えられています。
植民地時代
植民地時代、ラ・パラタ伯爵であるメルチョル・デ・ナバラ総督は、この果物を食べることを禁止し、マタセラーノという陰険な名前をつけましたが、原住民には毒であると信じられていた黒い伝説のために、ペルーの一部の地域では今でもこの名前で知られています。 植民地時代には、メキシコや中央アメリカにも伝わっていましたが、その後、使われなくなりました。
栽培と収穫
栽培は、ほとんどが種子で行われます。また、ペピーノは挿し木で簡単に増殖させることができます。中欧では主に家庭や庭用の鉢植えとして販売されています。ただし、種もあります。挿し木は、種子に比べて生育や果実の形が均一になるという利点があります。挿し木は、長さ20cm程度であまり木質化しておらず、葉が2～3枚、芽が3～5個以上あることが望ましい。2～3週間後にはしっかりと根付いています。 種から育てた株よりも早く結実します。
土壌はpH6.5～7.5が最適で、腐植質に富み、水はけのよいものが望ましい。ペピノは湛水を嫌うので、水はけの良さが重要です。ペピーノはトマトに比べて土壌の塩分濃度にやや敏感である。 週に一度、液体肥料を与え、水分を均一に保つ必要がある。また、葉に散布する葉面散布肥料も可能で、果実の収穫量を増やすことができます。しかし、通常の施肥に代わるものではありません。ヨーロッパの商業栽培では、キュウリ、トマト、ピーマン、ナスなどのように、1～3本のシュートを持つ紐で養成されています。中央ヨーロッパでは「氷の聖人」としても知られる5月11日から15日頃まで頻繁におとずれる寒波の頃は、夜の気温が10℃を下回らなくなったら、家や庭の日当たりの良い場所や半日陰の場所に置いたり、バスケットに吊るしたりすることができます。恒常的に均一な収量を得るためには、温室での安全な栽培が最適である。 過剰な施肥と低湿度、高温が同時に続くと、結実率が低下する。温室内の空気をCO2で通常の350ppmから700～1000ppmに濃くすることで、収量を増やす効果がある。温室での商業栽培では、12～16kg/m²の収量が期待できます。 農場での試験では、9kg/m²の収量が知られています。トマトと同様に、ペピーノの果実もエチレンガスの使用に反応して成熟が促進されます。
最初の青白い花が咲いた後、花のない枝を切り取ることができます。枝を切り取ることで結実が促進され、サイズも大きくなります。また、トマトの脇芽取りで知られているように、葉の付け根にある小さな葉を割ってしまうこともあります。越冬は、約15℃の明るい場所で、適度に湿らせて行います。鉢が小さくなってしまった場合は、春に一回り大きな鉢に植え替えます。
病気と害虫
最も一般的なのは、アルテルナリア（Alternaria spp.）や、ジャガイモカイガラムシ、植物シラミ、ヨコバイ、エキビョウキン（Phytophthora infestans）、ハダニ、コナジラミなどです。代表的なウイルスは、「トマト・ブロンズ・スポット・ウイルス」と「カウチマ・モザイク・ウイルス」です。
用途
料理
味は甘く、メロンと洋ナシを混ぜたような形をしているため、メロンナシ、洋ナシメロンとも呼ばれる。熟したペピーノは、リンゴのように皮付きで食べることも、カボチャのように調理することもできます。
保存
果実の保存は、5℃で高湿度の環境が最適です。これが果実の品質を保つための最善かつ最長の方法なのです。5℃以下になると凍傷になる可能性があります。果実はまだ熟しますが、よりゆっくりと熟します。果実を12℃で保存した場合、最適な条件であれば3週間は保存可能です。 完熟した果実は国内での消費や販売に最適です。
栄養
ペピーノの果実には、生重量100gあたり、平均して35mgのビタミンC、5〜9gの総糖分、0.14%のフルーツ酸が含まれています。全糖類はスクロース、グルコース、フルクトースで構成されており、スクロースが約50％を占めています。ビタミンCの含有量は、柑橘類を含む他の果物よりも多くなっています。熟度が高くなるにつれて、成分の含有量が増えていきます。また、この果実には抗がん作用があると言われています。