リアル・タートルスープ

リアル・タートルスープ（Real Turtle Soup）は、ウミガメを主原料としたスープである。本来、この料理自体は、生肉から調理して食されていたものだが、本項では缶詰加工されたものを扱う。「ジェニュイン・タートルスープ」（Genuine Turtle Soup）の名でも商品化されたが、 “ ジェニュイン ” とは “ 正真正銘 ” を意味し、リアル・タートルスープと同義である。全盛期には多くの製造メーカーによって多少異なる商品名もあるが、本質的には同じもので、その多くが生産された。以下は、主な生産地と一例として製品を挙げている。

概略

リアル・タートルスープとモック・タートルスープ

アオウミガメ

リアル・タートルスープとは、文字通り、本当のウミガメを使ったもので、その後に誕生した模倣料理のモック・タートルスープとは異なる。

現代の缶詰加工の技術は、缶詰の父と称される二コラ・アペールと、その後に微生物学の先駆者であるルイ・パスツールの二人のフランス人によって、製造のプロセスが確立された。 1812年にはイギリス人のブライアン・ドンキンとジョン・ホールが2つの特許を買収し、保存食として製造を開始した。

本来、ウミガメは生かしたまま長距離の運搬が可能であった。それを缶詰に加工することは当時の新ビジネスといってよい。これにより、支配階級や貴族の美食であったウミガメ料理は、富裕層、さらには大衆にまで流行した。過分に屠殺した場合でも腐敗による廃棄などのロスを出すことなく、新鮮なまま食用に加工できるメリットはあったが、同時に遠方、もしくは海外にまで流通させることも可能であり、それによって大幅な需要と供給が生まれ、過剰なまでのウミガメ漁に拍車をかけたデメリットを生んだことも確かである。

実際問題、ウミガメは先住民や島民の伝統的な食文化、重要な食糧とされてきたことも事実だが、これは過剰に捕獲することなく、生命の維持、自然との調和、共存共栄の範囲内で行われていた。このような意識を兼ね備えた人々、および国々を “ 国際 ” または “ 国際意識 ” や “ 国際連盟 ” というネームバリューで都合よく政治的に巻き込み、包括して禁止とするのは大きな誤りであり、責任転換に近い。

今一度、ウミガメが絶滅危惧種に指定にされた経緯や根本、真の再生について冷静に考えなければならない。

イギリス

リアル・タートルスープ（イギリス）

英国では現在、野生で捕獲された保護種のカメを生きたまま輸入・販売することや、カメから作られた製品を商業目的で許可なく輸入・販売することは違法となっている。

ドイツ

シルトクレーテン・ズッペ（Schildkrötensuppe）

ニーダーラート郷土博物館にはラクロワ社のスープ缶や工場敷地内のウミガメの写真が展示されてる。

アメリカ

フロリダ州

クリア・グリーンタートルスープ
（アメリカ・フロリダ州・キーウェスト）

キーウェスト・タートル・ミュージアム

アメリカ合衆国フロリダ州の最南端に位置する都市でフロリダキーズ諸島を構成するキーウェスト (Key West) は、ウミガメの缶詰の主要な生産地であった。グリーンタートル（Green Turtle）とは “ アオウミガメ ” の呼称であり、カメを使った緑色のスープの意味ではない。

ウミガメ料理がブームになるかなり以前から、ウミガメはフロリダキーズの先住民にとって必要な食料源だった。 1800年代後半、ウミガメの肉はエキゾチックな珍味としてアメリカやヨーロッパの大都市のレストランで求められ、使用された。

1895年、ニューヨークの大富豪の金融家が、キーウェスト湾にウミガメの食肉加工業として「タートル・クラールズ」（Turtle Kraals）を設立した。「クラールズ」とは、アフリカーンス語で “ 家畜の囲い ” を意味し、捕獲されたばかりのアオウミガメを生かしたまま保管する場所である。アオウミガメは、隣接する屠殺場で加工した。肉や脂肪は食用として缶詰にして料理人やレストランに販売され、甲羅や皮膚は装飾品や革製品などの材料となり、全ての部位に至るまで利用できた。この事業は、アメリカ北部のレストランで新鮮なカメのスープを作る手段として始められ、ニューヨーカーたちを大いに喜ばせた。

現在、キーウェストのマーガレット・ストリート200番地にあるタートル・クラールズの跡地は、1994年6月23日にアメリカ合衆国国家歴史登録財となり、「キーウェスト・タートル・ミュージアム」（Key West Turtle Museum）として、ウミガメの保護活動に焦点を当てた小さな無料博物館となっている。

また、マーガレット・ストリート231番地にある缶詰工場の建物は、陸生のカメである「ハコガメ」のレースを毎週開催し、観光客に人気のウォーターフロントのレストランに生まれ変わっている。

ニュージャージー州

クリア・グリーンタートルスープ
（アメリカ・ニュージャージー州・ニューアーク）

アオウミガメは、ニュージャージー州ニューアークでも缶詰加工された。

オーストラリア

チック・タートルスープ
（オーストラリア・クイーンズランド州）

オーストラリアは、かつてウミガメ漁の盛んな漁場となり、缶詰の製造が行われた。商品名である “ チック ” （Thick）とは、とろみのある濃厚なスープの意味である。

本来、ウミガメはオーストラリア大陸の先住民であるアボリジニの重要な食糧となっていたが、これに関しては過剰な捕獲ではなかったため、生態系に大きな影響を及ぼすことはなかった。しかし、19世紀末から入植者たちによって食品産業のビジネスが始まり、1920年代半ばには、オーストラリアのクイーンズランド州沿岸沖に連なる世界最大のサンゴ礁地帯であるサザン・グレート・バリア・リーフ（世界自然遺産）を構成するヘロン島とノース・ウェスト島にウミガメの缶詰工場が建設された。主に輸出のためにウミガメ漁が行われ、大量の缶詰が生産された。ノース・ウェスト島の工場は今でも島内に廃墟として残っている。このビジネスは10年も経たないうちに乱獲によってウミガメが激減したことで消滅をみた。

現在、同国でウミガメ漁を合法的に許可されているのは、アボリジニの人々とトレス海峡諸島の人々だけである。 1993年に成立したオーストラリア連邦法である「先住権原法」211条により、伝統的な方法で狩猟することが許可されている。