クコ
クコ（Goji）は、ナス科・クコ属（Lycium）の植物で、主にリチウム・バルバラム（Lycium barbarum）またはリチウム・チャイニーズ（Lycium chinense）の近縁種の果実です。 中国で枸杞（gǒuqǐ：ゴウチー）とよばれるクコの実は、ゴジ・ベリー（Goji Berry）、ウルフ・ベリー（Wolf Berry）とも呼ばれます。
両種ともアジア原産で、アジアの伝統的な料理に使われてきました。 果実は似ていますが、風味、糖分、アミノ酸（ベタイン）の含有量など、わずかな違いで区別できます。
また、この果実は少なくとも紀元後3世紀頃から、中国、韓国、ベトナム、日本で伝統的な医療に用いられてきました。 現代の公式薬局方では、果実は「Lycii fructus」、葉は「Herba lycii」などのラテン語名で呼ばれています。
2000年頃から欧米ではゴジベリーが健康食品やサプリメント、代替医療の薬として一般的になりました。
名前の由来
クコは、何千年も前からアジアの薬として使われてきました。 最も古い文献は、現存する中国最古の薬用植物に関する書物である紀元前2世紀の「神农本草经」です。 ここでは、120種類の基本的な薬用植物の一つとして、紫蘇が挙げられています。 他にも、7世紀の唐の時代に書かれた『耀星月』（药性论）にも言及されています。 中国伝統医学の古典的な歴史書によると、クコは特に腎と肝の経路の陰のエネルギーを強化し、視力を改善し、活力と長寿に貢献するとされています。 クコの使用は、明朝末期（14～17世紀）に広く普及し、特に強壮剤として一般的に使用されるようになりました。
ゴジ（Goji）という名前は、北京語の古い言葉である「gǒuqǐ（枸杞）」に由来しています。 英語圏で「Goji」が使われるようになったのは2000年以降のことである。
植物と果実
クコは、単純な葉を持つ落葉性の低木で、通常、高さは0.5～2メートルになり、紫色をした漏斗状の花を規則的に咲かせます。 果実は、黄橙色から赤色の肉厚の実で、卵形から楕円形で4個以上の黄色または黄褐色の扁平な種子を含む。 長さ0.4〜2cm、幅0.5〜1cmで、種子は2.5〜3mmと大きめです。 野生の果実は、長さ0.7～1.5cm、幅5～8cmほど。 栽培されている植物では、長さ2.2cm、幅1cm程度まで大きくなる傾向がある。 また、中国北部に分布している北方枸杞（Lycium chinense var. potaninii）は果実が大きく、2.5cmにもり、種子の長さは約2mmしかない。 果実の大きさや形、種子の数は品種によって異なりますが、成熟すると緑色の萼から果実が抜け落ちます。 現在、中国で栽培されている品種の中には交雑種由来のものもある。 主な区別点は、花の部分の相対的な大きさ、萼の形、花冠の軟毛、また、植物の背丈、葉の形、種子の大きさなどです。 リチウム・チャイニーズ（Lycium chinense）として栽培・販売されている植物のほとんどは、実際には外来種のクコです。
乾燥させたゴジベリー（枸杞子：gǒuqǐzǐ/ゴウチーズ)は、オレンジ色をしており、表面は縮んでいます。 どこかトマトを思わせるような味で、香りは、デーツ、レーズン、ドライクランベリーを連想させ、甘いリコリスの香りがすることもあります。
栽培地域
クコは、主に中国の北部と北西部で商業的に栽培されています。 主に外国産のクコを使用しています。 栽培の中心は寧夏回族自治区で、新疆ウイグル自治区でも主に栽培されています。 また、他のアジア諸国や、カナダやアメリカ、ルーマニア、ブルガリアなどでも小規模に栽培されています。
寧夏回族自治区
中国で生産されるクコの約半分は、中国北部の寧夏地域で栽培されています。 地元のクコは、李時珍によって明代の万里6年（1578年）に完成し、万里23年に南京で正式に出版された16世紀の中国の薬局方である『本草纲目』に記載されています。 この地域の土壌と気候は、クルクマの栽培にとても適しています。 地元のゴジベリーが他の地域のものよりも有効成分の面で優れていることは、実験室でのテストで確認されています。 1987年に政府のプロジェクトによって商業栽培が開始されました。 2000年には、ゴジは7,300ヘクタールで栽培され、年間生産量は16,000トンでした。2005年以降、生産量は急増し、2011年には約50,000ヘクタールの面積ですでに90,000トンを生産しています。 寧夏の個々の生産者は、0.08から0.8ヘクタールの面積でクコを栽培しています。
寧夏の土壌はローム質で、弱アルカリ性（pH7～8）です。 ここのプランテーションは主に黄河流域の河岸段丘とその周辺の丘陵地にあります。 気候は大陸性で、冬は厳しく、夏は乾燥していて暖かい。 ここでは、乾燥クコ、ジュース、濃縮液、粉砕クコ、種子油が生産されています。 植林地に植えられているのは、種からの植物ではなく、クローンで増殖した品種です。
栽培
クコは丈夫な木本植物です。日当たりの良い場所か、少なくとも部分的に日陰が必要です。 しっかりと根を張った植物は、乾燥には耐えられますが、浸水には弱いです。 様々な土壌で生育し、栄養不足の土壌や栄養豊富な土壌、砂質、塩分、粘土（透水性がある場合）、酸性、アルカリ性に耐えます。 汚染に強く、海に近い場所でも耐えうる。霜が降りると-23～-25℃、夏は40℃まで耐えられます。 耐寒性ゾーン（Hardiness zone）は6から9とされています。
クルクマの栽培に最適な環境は、日当たりがよく、透水性のある砂質または砂利質で、栄養価が高く、中性から弱アルカリ性の土壌である。 中国のある研究では、土壌中の塩分濃度を100mMにすると、苗の成長が促進され、植物の質量が増加し、さらに植物中のベタイン含有量が増加することがわかりました。 果実の成熟を最適化し、有効成分の含有量を高めるためには、乾燥した暑い夏が必要である。 夏の冷涼な気候や湿度の高い気候は果実の品質を低下させ、雨天時には果実が割れてしまうこともあります。
ギャラリー
- Chinese Herbal Soup with Goji Berry of the Chinese cuisine.png
漢方スープ（佛跳牆）中国
（枸杞菊花茶）中国
（雪耳糖水）中国
（杏仁豆腐）中国
- Osmanthus Gojiberries Jelly with Solanum nigrum of the Hong Kong Cuisine.png
(桂花枸杞糕）香港
（参鶏湯）韓国
