クコ

クコ

クコ（Goji）は、ナス科・クコ属（Lycium）の植物で、主にリチウム・バルバラム（Lycium barbarum）またはリチウム・チャイニーズ（Lycium chinense）の近縁種の果実です。 中国で枸杞（gǒuqǐ：ゴウチー）とよばれるクコの実は、ゴジ・ベリー（Goji Berry）、ウルフ・ベリー（Wolf Berry）とも呼ばれます。

両種ともアジア原産で、アジアの伝統的な料理に使われてきました。 果実は似ていますが、風味、糖分、アミノ酸（ベタイン）の含有量など、わずかな違いで区別できます。

また、この果実は少なくとも紀元後3世紀頃から、中国、韓国、ベトナム、日本で伝統的な医療に用いられてきました。 現代の公式薬局方では、果実は「Lycii fructus」、葉は「Herba lycii」などのラテン語名で呼ばれています。

2000年頃から欧米ではゴジベリーが健康食品やサプリメント、代替医療の薬として一般的になりました。

植物と果実

クコは、単純な葉を持つ落葉性の低木で、通常、高さは0.5～2メートルになり、紫色をした漏斗状の花を規則的に咲かせます。 果実は、黄橙色から赤色の肉厚の実で、卵形から楕円形で4個以上の黄色または黄褐色の扁平な種子を含む。 長さ0.4〜2cm、幅0.5〜1cmで、種子は2.5〜3mmと大きめです。 野生の果実は、長さ0.7～1.5cm、幅5～8cmほど。 栽培されている植物では、長さ2.2cm、幅1cm程度まで大きくなる傾向がある。 また、中国北部に分布している北方枸杞（Lycium chinense var. potaninii）は果実が大きく、2.5cmにもり、種子の長さは約2mmしかない。 果実の大きさや形、種子の数は品種によって異なりますが、成熟すると緑色の萼から果実が抜け落ちます。 現在、中国で栽培されている品種の中には、雑種由来のものもある。 主な区別点は、花の部分の相対的な大きさ、萼の形、花冠の軟毛、また、植物の背丈、葉の形、種子の大きさなどです。 リチウム・チャイニーズ（Lycium chinense）として栽培・販売されている植物のほとんどは、実際には外来種のクコです。

乾燥させたゴジベリー（枸杞子：gǒuqǐzǐ/ゴウチーズ)は、オレンジ色をしており、表面は縮んでいます。 どこかトマトを思わせるような味で、香りは、デーツ、レーズン、ドライクランベリーを連想させ、甘いリコリスの香りがすることもあります。

天日乾燥しているクコの実（中国・銀川市・寧夏回族自治区）

ギャラリー

• Chinese Herbal Soup with Goji Berry of the Chinese cuisine.png

  漢方スープ（佛跳牆）中国

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  （枸杞菊花茶）中国

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  （雪耳糖水）中国

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  （杏仁豆腐）中国

• Osmanthus Gojiberries Jelly with Solanum nigrum of the Hong Kong Cuisine.png

  (桂花枸杞糕）香港

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  （参鶏湯）韓国

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