クコ

クコ

クコ（Goji）は、ナス科・クコ属（Lycium）の植物で、主にリチウム・バルバラム（Lycium barbarum）またはリチウム・チャイニーズ（Lycium chinense）の近縁種の果実です。 中国で枸杞（gǒuqǐ：ゴウチー）とよばれるクコの実は「コジ」、またはゴジ・ベリー（Goji Berry）、ウルフ・ベリー（Wolf Berry）とも呼ばれます。

両種ともアジア原産で、アジアの伝統的な料理に使われてきました。 果実は似ていますが、風味、糖分、アミノ酸（ベタイン）の含有量など、わずかな違いで区別できます。

また、この果実は少なくとも紀元後3世紀頃から、中国、韓国、ベトナム、日本で伝統的な医療に用いられてきました。 現代の公式薬局方では、果実は「Lycii fructus」、葉は「Herba lycii」などのラテン語名で呼ばれています。

2000年頃から欧米では、ゴジベリーが健康食品やサプリメント、代替医療の薬として一般的になりました。

名前の由来

クコは、何千年も前からアジアの薬として使われてきました。 最も古い文献は、現存する中国最古の薬用植物に関する書物である紀元前2世紀の「神农本草经」です。 ここでは、120種類の基本的な薬用植物の一つとして、紫蘇が挙げられています。 他にも、7世紀の唐の時代に書かれた『耀星月』（药性论）にも言及されています。 中国伝統医学の古典的な歴史書によると、クコは特に腎と肝の経路の陰のエネルギーを強化し、視力を改善し、活力と長寿に貢献するとされています。 クコの使用は、明朝末期（14～17世紀）に広く普及し、特に強壮剤として一般的に使用されるようになりました。

ゴジ（Goji）という名前は、北京語の古い言葉である「gǒuqǐ（枸杞）」に由来しています。 英語圏で「Goji」が使われるようになったのは2000年以降のことである。

植物と果実

クコは、単純な葉を持つ落葉性の低木で、通常、高さは0.5～2メートルになり、紫色をした漏斗状の花を規則的に咲かせます。 果実は、黄橙色から赤色の肉厚の実で、卵形から楕円形で4個以上の黄色または黄褐色の扁平な種子を含む。 長さ0.4〜2cm、幅0.5〜1cmで、種子は2.5〜3mmと大きめです。 野生の果実は、長さ0.7～1.5cm、幅5～8cmほど。 栽培されている植物では、長さ2.2cm、幅1cm程度まで大きくなる傾向がある。 また、中国北部に分布している北方枸杞（Lycium chinense var. potaninii）は果実が大きく、2.5cmにもり、種子の長さは約2mmしかない。 果実の大きさや形、種子の数は品種によって異なりますが、成熟すると緑色の萼から果実が抜け落ちます。 現在、中国で栽培されている品種の中には交雑種由来のものもある。 主な区別点は、花の部分の相対的な大きさ、萼の形、花冠の軟毛、また、植物の背丈、葉の形、種子の大きさなどです。 リチウム・チャイニーズ（Lycium chinense）として栽培・販売されている植物のほとんどは、実際には外来種のクコです。

乾燥させたゴジベリー（枸杞子：gǒuqǐzǐ/ゴウチーズ)は、オレンジ色をしており、表面は縮んでいます。 どこかトマトを思わせるような味で、香りは、デーツ、レーズン、ドライクランベリーを連想させ、甘いリコリスの香りがすることもあります。

栽培地域

クコは、主に中国の北部と北西部で商業的に栽培されています。 主に外国産のクコを使用しています。 栽培の中心は寧夏回族自治区で、新疆ウイグル自治区でも主に栽培されています。 また、他のアジア諸国や、カナダやアメリカ、ルーマニア、ブルガリアなどでも小規模に栽培されています。

寧夏回族自治区

天日乾燥しているクコの実（中国・銀川市・寧夏回族自治区）

中国で生産されるクコの約半分は、中国北部の寧夏地域で栽培されています。 地元のクコは、李時珍によって明代の万里6年（1578年）に完成し、万里23年に南京で正式に出版された16世紀の中国の薬局方である『本草纲目』に記載されています。 この地域の土壌と気候は、クルクマの栽培にとても適しています。 地元のゴジベリーが他の地域のものよりも有効成分の面で優れていることは、実験室でのテストで確認されています。 1987年に政府のプロジェクトによって商業栽培が開始されました。 2000年には、ゴジは7,300ヘクタールで栽培され、年間生産量は16,000トンでした。2005年以降、生産量は急増し、2011年には約50,000ヘクタールの面積ですでに90,000トンを生産しています。 寧夏の個々の生産者は、0.08から0.8ヘクタールの面積でクコを栽培しています。

寧夏の土壌はローム質で、弱アルカリ性（pH7～8）です。 ここのプランテーションは主に黄河流域の河岸段丘とその周辺の丘陵地にあります。 気候は大陸性で、冬は厳しく、夏は乾燥していて暖かい。 ここでは、乾燥クコ、ジュース、濃縮液、粉砕クコ、種子油が生産されています。 植林地に植えられているのは、種からの植物ではなく、クローンで増殖した品種です。

栽培

クコは丈夫な木本植物です。日当たりの良い場所か、少なくとも部分的に日陰が必要です。 しっかりと根を張った植物は、乾燥には耐えられますが、浸水には弱いです。 様々な土壌で生育し、栄養不足の土壌や栄養豊富な土壌、砂質、塩分、粘土（透水性がある場合）、酸性、アルカリ性に耐えます。 汚染に強く、海に近い場所でも耐えうる。霜が降りる-23～-25℃、夏は40℃まで耐えられます。 耐寒性ゾーン（Hardiness zone）は6から9とされています。

クコの栽培に最適な環境は、日当たりがよく、透水性のある砂質または砂利質で、栄養価が高く、中性から弱アルカリ性の土壌である。 中国のある研究では、土壌中の塩分濃度を100mMにすると、苗の成長が促進され、植物の質量が増加し、さらに植物中のベタイン含有量が増加することがわかりました。 果実の成熟を最適化し、有効成分の含有量を高めるためには、乾燥した暑い夏が必要である。 夏の冷涼な気候や湿度の高い気候は果実の品質を低下させ、雨天時には果実が割れてしまうこともあります。

漢方薬

枸杞酒造りを描いた中国の食餌療法書『Shiwu Bencao』明朝時代（1368 - 1644年）

この種の果実、根の樹皮、葉はすべて薬として使われています。 明の時代、李時珍の「薬方大全」には、「春にはクコの葉を天精草と称して採り、夏には花を昌生草と称して採り、秋には種を枸杞子と称して採り、冬には根を地骨皮と称して採る」と記されています。

枸杞子

枸杞子はクコの果実を乾燥させたもので、地骨種、甘気、気子、枸杞子、苦気、血気、天精子などとも呼ばれる、穏やかな漢方薬です。

クコの実は、肝臓と腎臓を養い、本質と目に効果があります。 精を欠き、腰や膝の痛み、めまいや耳鳴り、内熱や渇き、血虚や萎縮、目のかすみなどに用いられます。 中国のクコは色が赤くて火があり、精を養って陽を強めることができるので、一般的には千里の道を離れたときにクコを食べてはいけないと言われています。

地骨皮

地骨皮（じこっぴ）は、クコの根皮を剥き、調理した甘草スープに一晩浸した後、乾燥させたもので、稱作杞根、地節、紅月附根、狗奶子棍、地仙とも呼ばれています。

甘くて冷たい性質を持ち、肺の火を下げ、肝腎の虚熱を解消し、血を冷やし、生命エネルギーを強める効果があります。

天精草

天精草は、クコの葉を摘んで洗って作られています。 地仙苗、甜菜、枸杞尖、枸杞苗、枸杞菜、枸杞头などと呼ばれています。

天精草は苦くて甘くて涼しい性質を持っており、心臓や肺を綺麗にし、喉の渇きを癒すためのお茶として使用することができます。

枸杞酒

枸杞酒は不摂生・消費の強壮剤であり、過労の熱を取り去り、筋肉を伸ばし、容姿を整え、丈夫にし、肝虚・涙虚を解消するとされます。

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  枸杞子

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  地骨皮

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  天精草

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  枸杞酒

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