園芸療法
園芸療法（英: Horticultural therapy）とは、米国園芸療法協会（AHTA）の定義によると、「特定の治療目標を達成するために、訓練を受けたセラピストの指導のもと、園芸や植物を使った活動を行うこと」とされている。
植物に直接触れることで、人の意識がストレスから解放され、生活の質が向上すると考えられている。
AHTAでは、園芸療法は確立された治療計画の中で行われる能動的なプロセスであると考えています。
園芸療法士は、特別な教育と訓練を受けたリハビリテーションチーム（医師、精神科医、心理学者、作業療法士などが参加）のメンバーであり、クライアントの生活を改善する手段として、植物の繁殖から製品の販売まで、園芸のすべての段階に関与します。
治療法の種類
園芸療法を実施する施設によって、治療の目的や種類が異なります。
学校や老人ホーム、刑務所などの施設では、治療上のニーズに合わせて園芸療法を利用している。
これらの施設では、それぞれの施設ごとに異なるタイプの園芸療法が行われています。
園芸療法は基本的に3種類のプログラムに分けられます。
職業的なもの、治療的なもの、そして社会的なものです。
職業園芸療法
職業園芸療法は、仕事や職場で使える技術を教え、行動を向上させることを目的としています。職業療法を受けている人は、温室、菜園、樹木や低木の手入れなどの技術を学び、植物の生産、販売、サービスについても学ぶことができます。職業療法では、植物の植え替え、水やり、移動などの方法を学びます。植物の根系の基本的な知識や、それぞれの植物に必要なケアの仕方などを、自分のペースで学んでいきます。最終的に雇用を目的とした職業園芸療法では、植物の育て方や扱い方を学ぶと同時に、精神的・経済的に自活することのメリットを学びます。
園芸療法
園芸療法は、医療や病気の回復に焦点を当てています。園芸療法の中心となる信念は，自然の中に身を置くことには回復の効果があるということです。園芸療法は，身体活動，社会的スキル，および関与を改善するために用いられることがあります。園芸療法に含まれる活動は多岐にわたりますが，いくつかの活動は次のようなもので掘ることや水をやることなどの反復的な活動、植物の成長や変化についての観察、植物のライフサイクルと人間の生活との関連付け、そして種まきなど。植物の新しい成長などは、世話をしている人を興奮させ、自信を持たせ、園芸活動への熱意を高めることができると言われています。園芸療法が心と体の両方に与える影響と小さなスペースで取り組めることから、園芸療法は小さな施設にとって魅力的な選択肢となります。広範なシステマティックレビューとメタアナリシスにより、園芸療法の効果が検証されました。うつ病や不安症状、ストレス、気分障害、BMIの減少、生活の質、コミュニティ意識、身体活動レベル、認知機能の向上など、幅広い健康アウトカムにおいて園芸との有意な正の関連が観察された。
ソーシャル園芸療法
ソーシャル園芸療法は、余暇活動と生活の質の向上に焦点を当てています。治療的な園芸療法とは異なり、社会的園芸療法は活動をベースにしたものになります。社会園芸療法では、植物の成長に焦点を当てたコミュニティを作り、サポートシステムを提供しながら自立を教えていきます。
社会園芸学の知識や専門性のもう一つの要素は、患者や一般の人々に、さまざまなハーブやスパイスを食事に加えることで風味を与えたり、軽度の病気を治したりする方法をアドバイスすることです。様々なハーブや食用の作物や植物を庭に植えることができれば、患者やその家族は外出することができる。患者やその家族は、食事に加える様々なハーブを摘みに行くことができる。園芸の知識を持つ介護者は、患者やその家族に、どのような料理にどのようなハーブが使えるのか、また、その料理に合う他の食材は何かをアドバイスすることができる。
園芸療法士としての教育と仕事の条件
教育について 園芸療法士になるためには、園芸療法、人間科学、または植物科学の学士号が必要である。 学校教育の後、実際の経験を積むためのインターンシップがあり、合計で480時間以上の労働が必要です。
必要条件
- クライアントや患者の心理的な障害に焦点を当てて働くこと
- 人が植物を育てられる環境を作る
- 心理学者と患者が一緒になって、多面的な視点で支援方法を考えること
- 水やり、鉢植え、肥料など、植物を育てるための基本的なことを教える
- ボランティアや他の従業員への指示
- クライアントや患者さんごとのタスクを提供
歴史
感覚を落ち着かせるための園芸の利用は、紀元前2000年の古代メソポタミアにまでさかのぼり、紀元前500年頃の古代ペルシャ人は、美しさ、香り、流れる水、涼しい温度などを取り入れた、感覚を落ち着かせるための庭園を作っていました。American Horticultural Therapy Associationによると、古代エジプトの医師が精神疾患の患者に庭園を散歩させることを処方しており、これがアレキサンドリアや古代エジプトからルネッサンス期のヨーロッパにかけての治療プロセスの最初の兆候となっています。中世では、修道院の病院の敷地内に、憂鬱な患者を元気づける目的で植物が置かれていました。また、庭園を訪れた病人の肉体的・精神的な病気を治療するためにも使われました。園芸が精神的な治療に使われたことが初めて記録されたのは、1800年代のことでした。ベンジャミン・ラッシュ博士が、農場での畑仕事が精神疾患の患者に良い結果をもたらすことを初めて示唆しました。この発見により、西洋の多くの病院が、精神疾患や発達障害の患者を治療するための手段として、園芸を使い始めました。1817年、The Asylum for Persons Deprived of Their Reason（理性を失った人のための精神病院）は、現在のフレンズ病院として知られていますが、患者の回復を助けるために、造園、小道、公園のような雰囲気を持つ環境を構築しました。1879年、フレンズ・ホスピタルは、セラピーに使用される最初の温室を建設しました。第一次世界大戦後、園芸療法は軍人のリハビリテーションに利用された。1940年代にはガーデンクラブのメンバーが軍人に庭園活動を提供し、1960年には園芸療法に関する最初の出版物が書かれた。園芸療法の最初の学位は1972年に授与されました。
園芸療法に取り組む障がいのある学生たち 1973年、園芸療法の専門家が集まって「園芸療法・リハビリテーション協議会」（NCTRH）が設立されました。1988年には、名称をAmerican Horticulture Therapy Association（AHTA）に変更し、現在に至っています。AHTAは非営利団体で、会員の約25％が専門家として登録しています。
現在、園芸療法は、日本、韓国、香港、イギリス、ドイツ、イタリア、スウェーデンなど、世界の多くの国や地域で行われています。日本、韓国、香港、イギリス、ドイツ、イタリア、スウェーデンなど、多くの国や地域で園芸療法が行われています。また、アルナープにあるスウェーデン農業科学大学のキャンパスエリアにあるアルナープ・リハビリテーション・ガーデンのような特別な研究所も建設されています。