グリーンタートルスープ
グリーンタートルスープ（Green Turtle Soup）は、アメリカ合衆国ニュージャージー州ハドソン郡に位置するホーボーケンで創設された社交クラブ「ホーボーケン・タートル・クラブ」のメンバーらで食されていたウミガメ料理である。
ホーボーケン・タートル・クラブ
1796年、ニュージャージー州で政治家や文学者などから成る会員制の美食クラブ「ホーボーケン・タートル・クラブ」がジョン・スティーブンス大佐によって創設された。 このクラブは米国最古の社交クラブであり、初代アメリカ大統領ジョージ・ワシントン、第3代アメリカ大統領トーマス・ジェファーソン、アメリカ合衆国建国の父と称されるアレクサンダー・ハミルトン、ジョン・ジェイ、ベンジャミン・フランクリン、他にアレクサンダー・ハミルトンとの決闘で有名なアーロン・バーなど錚々たるメンバーであった。
モットーは、ラテン語で「Dum vivimus vivamus」（私たちが生きている間は、めいっぱい生きよう）。 クラブの規則によれば、すべてのメンバーは食事の前に食事の準備に協力する義務があった。
同クラブは19世紀後半にホーボーケンからニューヨークに移転し、1930年代後半までに解散したが、現在でもニューヨークにはアメリカ最古の社交クラブに敬意を表して「HTC」を掲げたレストランがいくつかある。
歴史
クラブの発起人は、ジョージ・ワシントン率いる大陸軍の元大尉であるジョン・スティーブンス（Col. John Stevens, III：1749年 - 1838年3月6日）である。 彼はニュージャージー州の発明家、弁護士、財務官でもあり、抜け目のない不動産投資、遠洋航行が可能なスクリュー駆動の蒸気船の発明、そして非常に裕福な良家との結婚を通じて富を築いた。 1850年代に建てられたスティーブンス城とよばれた屋敷は1959年に取り壊され、現在はスティーブンス工科大学のキャンパスとなっている。
クラブを創設する発端となったのは、彼を悩ます唯一の問題であった。 スティーブンス自身は数々の功績や富により、不自由な生活に起因する悩みはなかった。 彼を悩ましたのは、ヨーロッパから輸入してハドソン川のほとりで放し飼いで飼育していた貴重な鶏たちが次々と姿を消していったことである。 この犯人は密猟者によるものと考え、地元の羊飼いの少年を雇って川岸の調査を行った。 ピクニック気分の少年らは役に立たなかったが、彼らと鶏の生存を確認すべく、ハドソン川へ山を下りたとき、そこで思いがけぬ光景を目の当たりにしたという。 のちに、この出来事はニューヨーク・タイムスで掲載された。
“ コケで完全に覆われた丸い甲羅の巨大なカメが川から這い出てきて、無防備な鶏の足を悪逆非道につかみ、川底の隠れ家へと引きずり込んだ。 ”
スティーブンスは多彩な才能で立身したが、軍人としての誇りもあった。
密漁犯が明らかになったことで「卑劣な冷血爬虫類」と称し、カメに宣戦布告したとされる。
“ 宣戦布告 ”という物騒で穏やかでない表現が使われるが、これは彼の人物像がマッド・サイエンティストとされていることもあるが、実際には凡人では到底発明できないアイディアの持ち主であったことも含めなければならない。
これは無邪気な少年心にも似た “ カメ退治 ” という表現が相応しい。
流儀と哲学
“ ウミガメのスープをいただくには、まず、ゆで卵を皿の底で細かく刻む。
次に、卵にレモン半分の果汁を絞り入れ、瓶に入った芳醇なオタール・ブランデーをティースプーンへ一杯注ぐ。
これで同時に飲み物が提供されます。
卵は皿を整えるため、飲み物は胃を整えるためです。
それから皿にスープを満たし、卵が底から表面に浮かび上がってくる間に、あなたはすべての世俗的な考えを捨て、すべての敵を許し、すべての債権を忘れて、ティースプーン一杯のスープを口に入れる。
それからスプーンを取り去り、目を閉じると、あなたの魂は、官能的な思考の翼に乗って、蓮華の国へと、その外へと通り過ぎていく。
しばらくの間、あなたはあまりにも静かで、あまりにも完璧で、あまりにもすべてを吸い込むような夢の中へ迷い込み、のんびりと、そして悲しげに、それが終わらないことを願う。
しかし、スープを飲み込んで目を開けると、自然の景色が変わっていないことに気づく。
そして、あなたの知性が再び力を取り戻したとき、カメは白鳥と同様に、その死において唯一の完璧な交響曲を奏でるのだと結論付けるのです。 ”
秘密のレシピ
19世紀末、ジョン・ターベルがウミガメスープの調理を担当した。 彼のウミガメスープは絶賛され、フランスのラファイエット侯爵がアメリカへ来日した際に依頼するほどであった。 1878年、ターベルは記者に秘密を明かし、以下を語った。
“ これは最高のカメのスープだが、カメはあまり入っていないんだ。もし1,500匹のカメで6匹のカメよりも美味しいスープができるなら1,500匹を使うだろう。しかし、そうはならない。とても濃厚で誰もカップ一杯も食べられないだろう。 ”
彼のレシピは、カメ肉の他、ジャガイモ、カブ、キャベツ、ラディッシュ、エンドウ豆、ビート、トマト、キュウリ、カリフラワーといった野菜で構成されていた。