スズメナスビ

スズメナスビ

スズメナスビ（Solanum torvum）は、ナスの台木として園芸的に使用される、ふさふさとした直立したトゲのある多年草です。接ぎ木された植物は非常に生命力が強く、根系に影響を与える病気にも耐えられるため、2年目も作物を継続することができます。

一般的な説明

通常、高さ2～3m、基底直径2cmだが、高さ5m、基底直径8cmになることもある。低木は通常、地上部では1本の茎であるが、下部の茎で枝分かれすることもある。茎の樹皮は灰色で、ほぼ平滑で、レンズ状の盛り上がりがある。内側の樹皮は、象牙色の上に緑色の層がある（Little and others 1974）。筆者が調べた植物は、しっかりとした土壌に生育しており、根は弱く、側方はよく発達していた。根は白い。葉は成長した小枝に限られる。

小枝は灰緑色で、星型の毛で覆われている。棘は短く、わずかに曲がっており、葉の中肋を含む全体に太いものから、全くないものまで様々です。葉は対生または1つの節に1つずつあり、広卵形で、縁は全体または深く裂けています。葉柄の長さは1～6cmで、葉身は7～23×5～18cmで、短い毛で覆われています。花は白色で、筒状で5つの尖った小葉があり、繖形のシームにまとまっています。開花後すぐに脱落します。

果実は、グリーンピースのような小さな緑色の球体（直径約1cm）が集まってできた実です。完全に熟すと黄色になる。果実は薄肉で、扁平で丸い褐色の種子を多数含む（Howard 1989, Liogier 1995, Little and others 1974）。

産地

スズメナスビは、フロリダやアラバマ州南部から西インド諸島、メキシコから中央アメリカ、南アメリカからブラジルにかけて自生しているようである（Little and others 1974）。攪乱された土地で雑草として急速に広まったため、どの個体群が自生していて、どの個体群が導入されたのかを見分けるのは難しい。スズメナスビは、熱帯アフリカ、アジア、オーストラリア、そしてハワイ、グアム、アメリカ領サモアを含む太平洋諸島全域に導入され、帰化しています（Pacific Island Ecosystems at Risk 2001）。ジャマイカでは、このベリーはsusumba（ガリービーンズ）と呼ばれ、通常、アキー&ソルトフィッシュ（ Ackee and Saltfish）と一緒に料理されます。鉄分が豊富だと言われており（食べると鉄分のような強い味がします）、鉄分が不足しているときに食べられます。

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