ホセ・デ・アコスタ

ホセ・デ・アコスタ

ホセ・デ・アコスタ（José de Acosta：1539-1540年 - 1600年2月15日）は、スペインのイエズス会の科学者、人類学者、博物学者で、1571年からアメリカで重要な宣教を行ったが、その年にペルーへの旅に出て、アメリカ・インディアンは北アジアから来たと主張した。

1590年にセビリアで出版され、1598年にはフランス語に、1604年には英語に翻訳された『Historia natural y moral de las Indias』は、鋭い観察者、明晰な説明者としての名声を誇っています。彼はこの本の中で、メキシコやペルーのインディアンの習慣や儀式、信仰を観察し、あらゆる自然の物理現象を科学的かつ包括的に解釈し、その中でフンボルト海流を発見しました。 1570年にアンデス山脈を横断した際、人間が必要とするには大気が薄すぎることによる弊害を指摘した。 現在、さまざまな高山病は彼の名にちなんで、アコスタ病と呼ばれています。

生涯

ホセ・デ・アコスタは、スペインのメディナ・デル・カンポで生まれた。彼の両親が住んでいたこの平原の街は、旧カスティーリャ地方のバジャドリッドから約24マイル（約40km）離れた、湿地帯のサパルディエル川の左岸にあり、ラ・モタの古城が見下ろされている。彼の両親には、ヘロニモ、クリストバル、ホセ、ディエゴ、ベルナルドという5人の息子がいた。アコスタ兄弟は、メキシコ征服を語った老兵ベルナル・ディアスの同郷人だったが、彼よりも何年も若かった。1553年、13歳になったアコスタは、メディナ・デル・カンポにあるイエズス会の修道士になった。4人のアコスタ兄弟がこの修道会に参加した。スペインを離れる前、ホセはオカナで神学の講師をしていたが、1569年4月には、前年にイエズス会が設立されたペルーのリマに派遣されることになった。ある学者によると、アコスタは "不確かでメランコリックな気質の重い男 "だったという。

パナマ

1570年、32歳のアコスタは数人のイエズス会士とともにスペインを出発し、カルタヘナ・デ・インディアス、そして最後にノンブル・デ・ディオスに上陸し、18リーグ（約62マイル（100km））の熱帯林を旅した。彼はその風景や、いたるところにある斬新な光景に感銘を受け、カピラでは猿の群れの巧みな動きに興味を持ったという。パナマからは、宣教活動のためにペルーに向かった。赤道を越えると耐えられないほどの猛暑になると思っていたが、3月はとても涼しく、アリストテレスやその哲学を笑ってしまったという。

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