アラン・デビッドソン

アラン・デビッドソン（2003年エラスムス賞）

アラン・デビッドソン（Alan Eaton Davidson, CMG：1924年3月30日– 2003年12月2日）は、イギリスの外交官であり、作家でもあり、食と美食に関する執筆・編集活動で知られています。

1948年にオックスフォード大学クイーンズ・カレッジを卒業後、英国の外交官として活躍し、1973年から1975年までラオス大使を務めた。退職後は、エリザベス・デイビッドなどの勧めもあり、食に関する執筆活動に専念しました。退職後から2002年までの間に十数冊の本を出版したが、その大作は100万語を超える『The Oxford Companion to Food』であり、完成までに20年を要し、1999年に出版されて国際的に高い評価を得たものである。

人生と経歴

初期

北アイルランドのデリーで、税務署長のウィリアム・ジョン・デビッドソン（1899-1959）とその妻コンスタンス（旧姓イートン, 1889-1974）の間に生まれた。デイビッドソンは、イングランド北東部のリーズで育ち、リーズ・グラマースクールに通った。第二次世界大戦中は、普通の船員として王立海軍志願予備軍に参加し、戦時中および戦後は地中海、大西洋、太平洋で勤務し、最後は士官として終戦を迎えた。1946年にイギリスに戻り、オックスフォード大学クイーンズカレッジで中断された教育を修了し、1948年にクラシックのモデレーションとグレートでダブルファーストを取得しました。

外交官

1948年から1973年の間、ワシントン、ハーグ、カイロ、チュニスの外交官を歴任し、ロンドンでは2つの外務省の部署を統括し、ブリュッセルではNATO英国代表団の財務部長を務めた。1951年、ジェーン・マカティーと結婚。結婚後、3人の娘が生まれた。

外務省でのキャリアは、1973年から1975年にかけてのラオス大使で締めくくられた。この赴任について、後に同僚がこう語っている。

“ あの危険な時代のラオスは、悪質な戦争に巻き込まれた内陸の小国というだけではなく、冷戦の両陣営にとっての "リスニング・ポスト "（情報収集拠点）であり、さらには両陣営の架け橋でもあった。アランはその中心にいて、表面の下を微妙に掘り下げ、誰からも知られ、尊敬されていました。”

1975年、デビッドソンは51歳で外交官を早期退職した。

フードライター

デイビッドソン夫妻がチュニスに住んでいた頃、ジェーンは夫に、魚に関する料理本を探してほしいと頼んだ。しかし、探しても見つからなかったので、夫は自分で料理本を書いた。チュニジアと中央地中海のシーフィッシュ（Seafish of Tunisia and the Central Mediterranean）"は、144種の魚の名前を5つの言語で説明したハンドブックで、軟体動物、甲殻類、その他の海洋生物のリストと調理法の説明も含まれている。1963年に出版されたこの本は、ステンシル・デュプリケーターで作られた126ページの冊子です。1972年、ペンギンブックスの編集者ジル・ノーマンにデビッドソンを紹介し、彼の伝記作家ポール・レヴィは、「科学的な分類法に加え、魚の現地語名、視覚的なイラスト、調理法を組み合わせた画期的な本」と評している。この本は4年のうちに「古典」になったとThe Times紙は伝えています。「美しくイラストと注釈が施された魚のカタログと、注目すべきレシピのコレクションを備えた、参考書と料理本の見事な融合」と。同じ内容の本が次々と出版されたが、その情報の多くはデビッドソンの外交関係者から提供されたものである。ラオスの魚と魚料理』（1975年）、『東南アジアの魚介類』（1976年）、『北大西洋の魚介類』（1979年）など、いずれも版を重ねている。

1978年、デイビッドソンはオックスフォード大学出版局と契約し、レヴィが「最高傑作」と呼ぶ『The Oxford Companion to Food』を執筆した。「この家は研究センターとなり、地下の2つの部屋には、彼やジェーン、彼らの娘たちが読める数カ国語の料理本や参考文献が床から天井まで積み上げられていた」。同年、デビッドソン夫妻は、アレクサンドル・デュマの『Le grand dictionnaire de cuisine』から320ページのセレクションを編集・翻訳し、『Dumas on Food』として出版した。

1979年、デビッドソンと妻は、希少な料理本を復刻するための出版社Prospect Booksを設立しました。また、雑誌『Petits Propos Culinaires』を創刊し、「食の歴史を扱った初の本格的な定期刊行物」（レヴィ）とした。同年、デビッドソンはオックスフォードのセント・アントニーズ・カレッジのアリスター・ホーン研究員となった。このシンポジウムは、1981年から「Oxford Symposium on Food and Cookery」として毎年開催されるようになりました。

『The Oxford Companion to Foo』は、デイビッドソンが20年かけて完成させたものです。892ページ、100万語の大作である。50人以上の作家が寄稿しているが、ほとんどの部分はデイビッドソンが書いたものである。エリザベス・デビッドは、デビッドソン夫妻と同様にチェルシーに住んでおり、彼女の膨大な図書館をデビッドソンに提供した。彼女を通じて、ロンドンやニューヨークのお気に入りの専門書店と出会い、知識を深めることができたのです。1999年に『Companion』が出版されると、『New York Times』紙は「この10年とは言わないまでも、その年の出版イベント」と評し、『New Statesman』紙は「英語で出版された中で最高の食品参考書」と評しました。

引退時にCMG（聖マイケル・聖ジョージ勲章）の授与を受けたが、後になって後悔し、Who's Whoの項目からCMGの記述を削除し、さらにイギリス政府からの公式認定の申し出を拒否した。
2003年、アムステルダムのベアトリックス女王からエラスムス賞を授与された。これは、オックスフォードで食と料理に関するシンポジウムを開催し『The Oxford Companion to Food』を執筆したことが評価されたものである。 彼はこれを自身の料理の仕事の最高の成果と呼び、また結論を述べ、美食についてこれ以上何も書かないと発表しました。
1か月後の2003年12月2日、彼は突然、心不全のためロンドンのチェルシー・アンド・ウェストミンスター病院で亡くなりました。

栄誉

• 聖マイケル・聖ジョージ勲章
• エラスムス賞

2010年3月、BBC Fourは、アンドリュー・グラハム＝ディクソンがアラン・デビッドソンを描いたテレビ・ドキュメンタリー「The Man Who Ate Everything」を放送した。

出版物

• 『Seafish of Tunisia and the Central Mediterranean』1963年
• 『Mediterranean Seafood』1972年
• 『Seafood of South-east Asia』1976年
• 『Fish and Fish Dishes of Laos』1975年
• 『North Atlantic Seafood』1980年
• 『Oxford Symposium on National and Regional Styles of Cookery』editor, 1981年
• 『Phia Sing: Traditional Recipes of Laos』editor, 1981年
• 『Food in Motion: the migration of foodstuffs and cookery techniques: proceedings』editor, 1983年
• 『On Fasting and Feasting: a personal collection of favourite writings on food and eating』1988年
• 『Seafood: a connoisseur's guide and cookbook』1989年
• 『A Kipper with my Tea: selected food essays』1990年
• 『The Cook's Room: a celebration of the heart of the home』1991年
• 『Fruit: a connoisseur's guide and cookbook』1991年
• 『The Oxford Companion to Foo』1999年

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